Familias luchan mientras LAUSD se niega a reabrir escuelas primarias, a pesar de luz verde de Departamento de Salud

Renee Bailey (izquierda) y su familia, luchan con situación difícil durante el aprendizaje a distancia y quieren que se abren las escuelas y que las familias tengan la opción de regresar.

Si bien la directora del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, la Dra. Barbara Ferrer, permitió al LAUSD el martes reabrir inmediatamente todas sus escuelas primarias, el distrito no tiene planes de hacerlo porque United Teachers Los Ángeles y el superintendente Austin Beutner aún se niegan a ofrecer a los niños de LAUSD, en su mayoría niños de color de bajos ingresos, las mismas opciones de aprendizaje en persona que tienen ahora los niños en distritos escolares más afluentes y en escuelas privadas.

La Junta de LAUSD dio un paso histórico el martes para abordar las preocupaciones de los estudiantes negros, aprobando un plan para impedir la asignación de la policía escolar a los campus y para enviar fondos de los recortes presupuestarios de la policía a 53 escuelas que atienden al menos a 200 estudiantes negros para ayudar elevar el rendimiento de esos estudiantes.

La madre de familia de Speak UP, Renee Bailey, que vive en el sur de Los Ángeles, llamó a la junta para elogiar el plan para mejorar el rendimiento de los estudiantes negros, pero también instó al LAUSD a reabrir las escuelas para su hija de kínder y su hijo con discapacidad intelectual en la escuela secundaria. (Ambos ahora están permitidos en los campus, según el Departamento de Salud, pero LAUSD no los ha recibido de nuevo).

“La mejor manera de que estos hermosos niños negros míos se vuelvan académicamente competitivos es volviendo a la escuela”, dijo Bailey a la junta. "Las circunstancias ya están en su contra en este mundo, y los desafíos del aprendizaje virtual están poniendo a mis hijos y otros niños de color en riesgo de ramificaciones a largo plazo que no se pueden curar".

El hijo de Bailey se ha lastimado y se ha vuelto más solitario como resultado de los cierres de escuelas, y debido a que su hija está teniendo dificultades académicas, Bailey ha hablado con su maestra sobre retenerla para que repita el kínder el próximo año. El cierre de escuelas también impone una gran carga sobre ella, como madre, y sobre la salud mental de toda su familia.

"Trabajo desde casa a tiempo completo, y como el sostén de mi familia, ahora tengo la tarea de ser sostén económico, cuidadora principal, maestra, especialista en comportamiento y defensora, todo mientras trato de controlar mi propia salud mental", Bailey dijo. "Esto no es saludable y estoy a punto de quebrar ... Luchamos todos los días con la desesperanza, la depresión, la frustración y el miedo".

Si bien los padres en Los Ángeles están divididos sobre si enviar a sus propios hijos de regreso a la escuela cuando los campus vuelvan a abrir, tres cuartas partes de los padres que Speak UP encuestó al comienzo del aumento en casos de COVID el año pasado apoyaron darles a las familias la opción una vez que el Departamento de Salud dijera que era seguro. Muchas familias de niños con discapacidades y niños más pequeños han estado clamando por que puedan regresar sus hijos.

El hijo de Bailey, que tiene una discapacidad, se ha lastimado durante el aprendizaje a distancia debido a que pasa demasiado tiempo frente a una pantalla.

La superintendente adjunta del LAUSD, Megan Reilly, envió un correo electrónico a los empleados la semana pasada diciendo que el LAUSD reabriría pronto los campus para reanudar los servicios a los niños más necesitados de forma voluntaria. Cuando el LAUSD implementó un programa similar en el otoño, tan pocos miembros de UTLA se ofrecieron como voluntarios que solo alrededor de 800 de los 67,000 niños con discapacidades del LAUSD recibieron algún servicio en persona o tutoría, y ninguno recibió su instrucción regular durante el día escolar.

LAUSD estableció originalmente una fecha límite el 24 de enero para que UTLA aceptara atender a los niños más necesitados, pero la fecha límite expiró y UTLA aún se niega a atender incluso a los niños que no pueden aprender por medio de una pantalla. A pesar de que los Centros para el Control de Enfermedades y el Departamento de Salud dijeron que en este momento es seguro reabrir para atender a niños con discapacidades y estudiantes en la escuela primaria, UTLA emitió un comunicado el martes llamando a cualquier reapertura "imprudente".

Hasta ahora, el superintendente del LAUSD, Austin Beutner, no se ha opuesto a UTLA, lo que llevó al Los Ángeles Times a pedirle que se “pusiera los pantalones de niño grande” en un editorial publicado el miércoles.

 Beutner envió un comunicado el miércoles mostrando que no está dispuesto a reabrir las aulas hasta que los maestros estén vacunados. Ese proceso no comenzará hasta marzo y podría tardar meses en completarse, a pesar de que el LAUSD está estableciendo un centro de vacunación masiva para el personal de las escuelas públicas y privadas en el estadio SoFi. Si bien el gobernador Gavin Newsom indicó la semana pasada que era inminente un acuerdo estatal sobre la reapertura de escuelas, el progreso parece haberse estancado, ya que el sindicato de maestros estatal lanzó una campaña publicitaria para mantener las escuelas cerradas.

En su presentación del martes, Ferrer le dijo a la junta que “en realidad se les permitía abrir a partir de hoy” para TK-6º grado, pero reconoció que los maestros debían estar de acuerdo para que eso sucediera. Dijo que las escuelas que ya abrieron tenían “casos muy, muy bajos” hasta el aumento, el cual ya terminó, y muy pocos casos entre los estudiantes en las escuelas en cualquier momento durante la pandemia.

Aproximadamente 2,200 escuelas en el condado de Los Ángeles han reabierto desde septiembre y "hay muy poca transmisión real en el entorno escolar", dijo Ferrer.

“No es que la gente no salga positivo. Es que no lo están transmitiendo ”, dijo Ferrer. Todas las reglas que mantienen a los niños en pequeñas cohortes y el control de infecciones "hacen que sea bastante difícil que la infección se transmita en el entorno escolar".

También en la reunión del martes, LAUSD reveló que 1,200 niños no se habían conectado a las aulas desde agosto y habían perdido por completo la enseñanza en vivo debido a problemas de WiFi. Incluso aquellos con puntos de acceso en el distrito enfrentan velocidades de Internet que son la mitad de las de aquellos con banda ancha, lo que dificulta la participación plena en las clases en línea.

- Firme la petición de Speak UP para dar voz a los padres en los planes de reapertura de las escuelas. http://speakupparents.org/petition-to-lausd-parent-demand-voice-reopening-lausd